Boala Lyme se manifestă foarte diferit la câini decât la om. În timp ce oamenii dezvoltă simptome grave și uneori de lungă durată din cauza unei infecții cu boala Lyme, doar aproximativ 10% dintre câinii infectați cu Lyme vor prezenta orice simptome care necesită tratament.
Nu există dovezi că boala Lyme este răspândită la oameni prin contact direct cu animalele infectate. Cu toate acestea, rețineți că orice căpușă poate ajunge în casă odată cu animalele de companie și pot trece la oamenii din gospodărie.
Deoarece boala Lyme este mult mai periculoasă pentru oameni decât pentru câini, prevenirea apariției căpușelor pe câinele dvs. poate reduce riscul pentru întreaga familie.
Ce este boala Lyme?
Boala Lyme este o afecțiune cauzată de o bacterie numită Borrelia burgdorferi, răspândită de căpușe. Aceste căpușe se infectează cu bacteriile hrănindu-se cu șoareci infectați și alte animale mici. Când o căpușă infectată mușcă alte animale, poate transmite bacteriile acestor animale.
Boala Lyme este transmisă în primul rând de căpușa cu picioare negre, sau ”căpușa cerb” (Ixodes scapularis) și de un grup mic de alte căpușe strâns înrudite. Boala Lyme afectează o varietate de specii, inclusiv câini, pisici și oameni.
Factori de risc pentru boala Lyme
Câinii care petrec mult timp în aer liber, în special în pădure, tufișuri sau zone cu iarbă înaltă, sunt cel mai frecvent infectați cu boala Lyme. Cu toate acestea, căpușele pot fi transportate în curți pe alte animale, iar câinii se pot infecta oriunde se găsesc căpușe.
Infecțiile apar în timpul sezonului de căpușe – de obicei primăvara până la începutul toamnei – dar timpul dintre infecție și apariția simptomelor bolii Lyme poate fi de două până la cinci luni. Boala Lyme a fost raportată în fiecare stat din Statele Unite și în multe alte părți ale lumii
Deoarece căpușele pot purta alte boli în afară de Lyme, asigurați-vă că verificați blana câinelui dvs. după ce a petrecut mult timp în aer liber. Este deosebit de important pentru câinii cu păr lung să aibă blana periată și, atunci când este cazul, să fie tratați cu soluție anti-căpușe și anti-purici.
Vezi și: Cea mai bună hrană cu ingrediente naturale pentru câini
Semne și simptome
Când semnele clinice ale bolii Lyme se dezvoltă la câini, pot fi greu de distins de alte virusuri sau boli și pot include:
- Febră
- Scăderea apetitului
- Articulații umflate, dureroase – câinii pot fi reticenți la mișcare
- Șchiopătarea – care poate fi ușoară la început, apoi se agravează și, de asemenea, poate trece de la un picior la altul
- Letargie
- Noduli limfatici umflați
Dacă boala Lyme nu este tratată, unii câini pot suferi, de asemenea, probleme cu rinichii. Simptomele problemelor renale grave includ letargie, vărsături, pierderea poftei de mâncare și creșterea setei și a urinării și, uneori, lipsa urinării. Câinii care dezvoltă insuficiență renală pot deveni foarte bolnavi și pot să nu răspundă la tratament.
Boala neurologică, inclusiv modificările comportamentale și convulsiile, și complicațiile cardiace, care sunt uneori observate la oamenii care contactează boala Lyme, sunt rare la câini.
Diagnostic
Diagnosticul bolii Lyme se bazează pe o combinație de factori, inclusiv antecedente de expunere la căpușe, semne clinice, găsirea anticorpilor împotriva bacteriilor B. burgdorferi și un răspuns rapid la tratamentul cu antibiotice.
Un test pozitiv de anticorpi nu este suficient pentru a pune un diagnostic singur, deoarece nu toți câinii care sunt expuși la B. burgdorferi se îmbolnăvesc, iar anticorpii pot persista în sânge o perioadă lungă de timp după expunere.
Alte teste de diagnosticare, cum ar fi teste de sânge și urină, raze X și prelevarea de lichide articulare, pot fi efectuate pentru a verifica semnele bolii renale și pentru a exclude alte afecțiuni cu semne și simptome similare.
Tratament
Tratamentul cu antibiotice ajută de obicei la ameliorarea rapidă a simptomelor, deși va dura câteva săptămâni. Este posibil ca tratamentul să nu elimine complet bacteriile, dar produce o stare în care nu sunt prezente simptome, similară cu cea a câinilor care nu au simptome de la infecție.
Dacă este prezentă o boală renală, este de obicei necesar un curs mai lung de antibiotice, împreună cu medicamente suplimentare pentru tratarea bolii renale.
Vezi și: Cele mai bune zgărzi pentru câini
Prevenirea
Controlul căpușelor este extrem de important pentru prevenirea bolii Lyme și a multor alte boli care pot fi transmise de căpușe. Verificați zilnic blana câinelui și, dacă ați observat vreuna, îndepărtați-o cât mai curând posibil, deoarece căpușele trebuie să se hrănească cel puțin 12 ore și, eventual, 24 până la 48 de ore, înainte de a transmite bacteriile care cauzează boala Lyme.
Acest lucru este deosebit de important în sezonul de vârf al căpușelor și după ce câinele dvs. petrece timp în tufișuri sau iarbă înaltă – luați în considerare evitarea acestor zone în sezonul căpușelor.
Se pot utiliza produse care previn căpușele, cum ar fi cele administrate lunar contra paraziților sau zgărzi anti-căpușe, dar asigurați-vă că urmați sfatul medicului veterinar atunci când utilizați aceste produse.
Păstrați tăiate iarba și gazonul în curtea dvs. și în zonele în care căpușele reprezintă o problemă gravă, luați în considerare tratarea curții pentru căpușe.
Vaccinuri
Vaccinarea pentru a preveni infecția și rapelurile adecvate pot fi recomandate de medicul veterinar dacă locuiți într-o zonă în care boala Lyme este frecventă. Mulți specialiști nu recomandă vaccinarea de rutină, deoarece puțini câini dezvoltă simptome ale bolii Lyme și când acestea apar, boala Lyme la câini este de obicei ușor tratat.
În plus, deoarece artrita și problemele renale asociate cu boala Lyme sunt cel puțin parțial legate de răspunsul imun la bacterii, mai degrabă decât de bacteriile în sine, există îngrijorarea că vaccinarea poate contribui la probleme.
Vaccinarea nu este 100% eficientă și este utilă numai la câinii care nu au fost deja expuși la B. burgdorferi. Cu toate acestea, vaccinarea înainte de expunere poate preveni boala Lyme la câini și, de asemenea, îi poate împiedica să devină purtători de bacterii.
În cazul în care se utilizează vaccinul, de obicei se recomandă vaccinarea când cățeii au aproximativ 12 săptămâni, cu un rapel două-patru săptămâni mai târziu. Vaccinul nu oferă imunitate de lungă durată, deci este necesară o nouă vaccinare anuală, în mod ideal înainte de sezonul căpușelor.
Citește și: Cele mai gustoase recompense pentru căței
