Dacă aveți un cățeluș de 6 luni, probabil că ați asistat la creșterea lui spectaculoasă între 3 și 6 luni. Acum că a ajuns la vârsta de 6 luni, poate fi considerat cățel-adolescent.
În această perioadă, schimbările fizice ale puiului vor încetini un pic, în schimb nivelul său de energie s-ar putea să crească și e posibil să faci cunoștință cu o nouă parte a personalității sale. Fii pregătit să te adaptezi nevoilor vieții cățelului în această etapă a vieții.
Dezvoltarea fizică
De la 6 luni, creșterea cățelușului o să încetinească. Majoritatea raselor de câini micuți aproape că-și vor fi terminat perioada de creștere, deși s-ar putea să continue să se mai „împlinească” în următoarele 3 până la 6 luni.
Majoritatea câinilor de talie medie continuă să mai crească un timp (câteva luni), dar mai lent decât până acum. Câinii din rase mari și gigant în general cresc până la 12-24 de luni. Între șase și opt luni, mulți căței au un aspect „neterminat” și caraghios, care este adorabil.
Majoritatea câinilor deja au înțeles dresajul pentru nevoile fiziologice și au deplin control asupra vezicii urinare și intestinelor, până la vârsta de 6 luni. Unii cățeluși s-ar putea să mai aibă scăpări accidentale prin casă, în special dacă li s-a schimbat ceva în rutină.
Trebuie să continui să fii răbdător și consecvent, nu e ceva anormal să se întâmple așa. Dacă aceste probleme sunt mai mari (se întâmplă des) poate ar trebui să contactezi veterinarul pentru un consult. Cățelușul e posibil să aibă ceva probleme de sănătate ce pot fi tratate.
Până la vârsta de 6 luni, cățelușul ar trebui să aibă deja dinții de adult. Asta înseamnă că schimbarea dinților s-a terminat și câinele o să roadă mai puțin obsesiv. Ține minte că este încă normal ca un cățel să vrea să roadă, așa că asigură-te că ai la îndemâna lucruri sănătoase destinate acestui scop.
În general, câinii ating maturitatea sexuală între șase și opt luni. Mulți stăpâni de câini aleg să își sterilizeze cățeii la vârsta de 6 luni, dacă nu sunt rasă pură (câini calitate show), proveniți dintr-o canisă a unui crescător responsabil.
Dacă nu ai sterilizat câinele mascul, acesta vă începe să arate interes pentru femele, în special pentru cele în perioada de călduri. Sterilizat sau nu, vă începe să ridice piciorul când urinează (dacă nu o făcuse deja până acum) și vă începe să își marcheze teritoriul.
Comportamentul de marcare poate fi limitat mai ușor dacă îl oprești din timp. Când îl prinzi asupra faptului, redirecționează-l spre un loc potrivit în care trebuie să urineze. Comportamentul de marcare tinde să fie mai puțin accentuat la câinii sterilizați.
Dacă nu ai sterilizat cățelușa, aceasta o să intre în călduri (estru) pe la vârsta de 6—8 luni. Poate să rămână gravidă foarte ușor dacă întâlnește un câine mascul. E posibil să dorească să evadeze din casă, pentru a se împerechea.
Schimbări de comportament
Cățelul tău de șase luni este adolescent acum, și asta vei putea vedea și din comportamentul său. E posibil ca nivelul energiei și îndărătniciei sale să crească. De asemenea s-ar putea să se schimbe și dinamica relației cu alți câini; câinii adulți știu că puiul de cățel a crescut destul încât să „își cunoască lungul nasului” și n-o să mai fie așa de îngăduitori cu el dacă întrece măsura.
Chiar dacă puiul a trecut de fereastra optimă de socializare, asta nu înseamnă că socializarea trebuie să înceteze. Cățelușul încă are de explorat mediul și să învețe lucruri noi. Continuă să expui cățelul la noi experiențe, oameni, locuri, lucruri și sunete. Laudă-l când se poartă frumos și ignoră-i comportamentul fricos.
Este un lucru comun pentru un cățel adolescent să aibă un comportament distructiv în această perioadă. Acest lucru este datorat plictiselii, odată cu creșterea energiei și încrederii în sine. Trebuie să continui să îi asiguri suficient timp pentru plimbări și joacă, să își poată consuma energia.
Cățelușii între 6 și 12 luni se poartă uneori de parcă „ar fi uitat” tot ce învățaseră. Fii consecvent și ferm însă. Continuă să ai cu el sesiuni regulate de exerciții care să susțină tot ce reușiseși să îl înveți, adăugând și altele noi, mai complexe.
Sănătate și îngrijire
Acum că schema de vaccinare a cățelului este completă, acesta nu va mai trebui să meargă în cabinetul veterinarului până la vârsta adultă (doar dacă nu cumva pățește ceva).
Asigură-te că observi la cățel orice eventual semn al deteriorării sănătății. Contactează veterinarul, ori de câte ori te îngrijorează ceva. Încă înveți ce este normal pentru cățelul tău. Este mult mai ușor să tratezi majoritatea problemelor de sănătate, dacă începi tratamentul la timp.
Mâncare și nutriție
O nutriție echilibrată este o importantă parte a dezvoltării unui cățel. În principiu, ar trebui să continui să îi dai mâncare concepută pentru căței mici (puppy), mâncare făcută pe rețete care susțin creșterea, până când cățelul termină perioada de dezvoltare.
Rasele de câini mari rămân pe mâncare puppy chiar și după 1 an, dar alți câini în general încep tranziția spre mâncare pentru adulți între 9 și 12 luni. Rasele de câini mici pot face această trecere chiar mai devreme.
Deoarece rata creșterii câinelui este încetinită în această perioadă, poate fi foarte ușor să îl supraalimentezi, din greșeală. Asigură-te că acesta se dezvoltă proporțional, nu numai că își rotunjește burtica. Obezitatea la câine poate să devină o problemă foarte rapidă la această vârstă.
Cere sfatul veterinarului despre care ar trebui să fie greutatea optimă a câinelui. Veterinarul poate deasemenea să îți spună când și cum să faci tranziția către mâncare pentru adulți.
Când îi dai recompense alimentare, asigură-te că sunt non-toxice, sănătoase și că nu i le dai în exces. Recompensele de acest tip nu ar trebui să fie într-un procent mai mare de 10% din întregul plan alimentar al unei zile.
Atenționare
Când îi dai câinelui lucruri de ros, evită oasele, copitele, coarnele și jucăriile din plastic casant. Chiar dacă dentiția de adult este deja formată, dinții se pot ușor deteriora de la obiecte de ros prea tari.
Dresaj
Niciodată nu poți spune că ai terminat de dresat un câine. Chiar și câinii adulți au nevoie de exerciții regulate pentru a-i ține în formă. În jurul vârstei de 6 luni dresajul pentru “mersul oliță” deja este stăpânit. Acum este timpul pentru a cizela antrenamente de ascultare.
Continuă să practici cu câinele comenzile de bază precum „stai”, „șezi” și „culcat”. Poți adăuga alte comenzi mai avansate, precum „rostogolit”. Lucrează mereu la comenzile de chemare și poți adăuga și una pentru chemare de urgență.
Pe măsură ce cățelușul se maturizează, s-ar putea să observi că apar noi probleme de comportament. Rezolvă-le cât mai curând posibil. Să nu ai impresia că „o să-i treacă” pe măsură ce crește. Cu cât lași să se întâmple un obicei greșit, cu atât mai greu va fi să îl corectezi mai târziu.
Dacă îți dai seama că nu te descurci, s-ar putea să ai nevoie de ajutor specializat, de la un antrenor de câini sau de un bun cunoscător al psihologiei canine.
Citește următorul articol: Antrenează câinele adult să accepte un nou pui de cățel
