Înțelegerea modului în care animalele învață este cheia influențării și interpretării comportamentului lor. Oamenii tind să se gândească la învățare ca la ceva care se întâmplă atunci când antrenează în mod deliberat animale (de exemplu, când îi învață pe câini să stea sau să vină). Dar învățarea se întâmplă tot timpul – tot ceea ce experimentează un câine sau o pisică de-a lungul vieții sale va avea un anumit impact asupra comportamentului ulterior. Află cum învață felina ta, astfel încât să o poți antrena mai bine.
Învățare asociativă
Există două forme de învățare asociativă: condiționarea clasică și condiționarea operantă.
Descoperită de fiziologul rus Ivan Pavlov, premiat cu premiul Nobel, condiționarea clasică este un proces de învățare care are loc prin asocieri între un stimul de mediu și un stimul natural. Cunoscută și sub numele de condiționare pavloviană sau de respondent, procedura de învățare împerechează un stimul biologic puternic (de exemplu, mâncare) cu un stimul anterior neutru (de exemplu, un clopoţel).
Burrhus Frederic (B.F.) Skinner este considerat tatăl condiționării operante. Lucrarea sa a fost înrădăcinată în opinia că, condiționarea clasică era mult prea simplistă pentru a fi o explicație completă a comportamentului complex. El credea că cel mai bun mod de a înțelege comportamentul este să analizăm cauzele unei acțiuni și consecințele acesteia.
Comportamentul operant este acela despre care se spune că îndeplinește două condiții: este emis în mod liber de un animal, în sensul că nu există un stimul declanșator evident; și este susceptibil de întărire și pedeapsă prin consecințele sale, astfel încât să poată fi cauzat să crească, respectiv să coboare în frecvență.
Cum funcționează condiționarea clasică
Condiționarea clasică implică plasarea unui semnal neutru înaintea unui reflex natural. În experimentul clasic al lui Pavlov cu câinii, semnalul neutru era sunetul unui clopoțel și reflexul natural era salivarea ca răspuns la mâncare. Prin asocierea stimulului neutru cu stimulul de mediu (prezentarea alimentelor), sunetul tonului de clopoțel singur ar putea produce răspunsul de salivație.
Câinii nu merg în mod normal salivând când aud clopoței; răspunsul a rezultat deoarece câinii au aflat că acel sunet era un indicator fiabil al sosirii iminente a mâncării. Acest tip de învățare este un avantaj evolutiv uriaș – identificarea evenimentelor care indică apropierea unui prădător oferă timp unui animal să scape. La fel, a reacționa la primii indicatori ai alimentelor înseamnă a ajunge mai întâi la resursă.
Un alt exemplu celebru de condiționare clasică este experimentul lui John B. Watson în care răspunsul la frică a fost condiționat la un băiat cunoscut sub numele de Micul Albert. Copilul nu a arătat inițial nici o teamă de un șobolan alb, dar după ce șobolanul a fost asociat în mod repetat cu sunete puternice și înfricoșătoare, copilul va plânge când șobolanul era prezent. Teama copilului s-a generalizat și la alte obiecte albe neclare asemănătoare șobolanului.
Condiționarea clasică a avut o influență majoră asupra școlii de gândire din psihologie, cunoscut sub numele de comportament. Comportamentul se bazează pe presupunerea că:
- Toată învățarea are loc prin interacțiuni cu mediul.
- Mediul conturează comportamentul.
- Luarea în considerare a stărilor mentale interne, cum ar fi gândurile, sentimentele și emoțiile, este inutilă în explicarea comportamentului.
Pisici și condiționare clasică
Pisicile învață într-o varietate de moduri, iar antrenamentul pisicilor îşi are baza în mai multe tehnici. Condiționarea clasică este o tehnică utilizată pentru a învăța pisicile să învețe sau să devină condiționate de un anumit sunet, miros sau comportament asociat cu răspunsul dorit.
De exemplu, șuieratul deschizătorului de conserve (asociat cu mâncarea) declanșează pisica să alerge la bolul pentru alimente. Sau sunetul unui clicker în timpul antrenamentului clicker devine asociat cu o recompensă alimentară și poate fi folosit pentru a comunica ceea ce vrei să facă pisica.
Citește și: Cele mai bune recompense pentru pisici
